Valu on kudede kahjustuse või ülekoormusega kaasneva närvilõpmete erutuse tekitatud ebameeldiv aisting, mille funktsioon on anda organismile märku vigastusest ning motiveerida ohtlikku olukorda lõpetama või vältima. Selliseid närvilõpmeid on suurel hulgal nahas ja kogu terves kehas. Need valu retseptorid määravad kindlaks erinevad ärritajad, näiteks: palavik, vererõhk, lihase venitus. Iga inimese valulävi on erinev ja psühholoogilised faktorid aitavad sellele kaasa.  Valu peamiseks funktsiooniks on organismi kaitse kahjustavate faktorite eest, ka annab see märku organismi ülekoormusest ja vajadusest puhata.

Haiged retseptorid reageerivad suurele hulgale erinevatele ärritajatele.

Valu ja põletik on tihtipeale teineteisega seotud.

Valuvaigistid võivad aidata vähendada valu sümptomeid.

Kui tunnete valu, siis järgnev informatsioon võib olla teile kasulik:

• Valu - see on meie organismi häiresignaal. Võtke seda tõsiselt ja püüdke üles leida valu põhjus.
• Valuvaigistid võivad aidata vähendada valu, aga nad ei ravi valu põhjust.
• Valu tuleb ravida, sest muidu muutub see krooniliseks.
• Kui valu ei möödu, pöörduge arsti poole. Arsti poole tuleb pöörduda ka siis, kui te ei suuda kindlaks määrata täpset tugeva valu asukohta või teil tekkisid teised kaebused seoses olemasoleva valuga.
• Valuvaigistid võivad põhjustada kõrvalmõjusid, eriti kui neid kasutada pikemat aega. Ravimite ohutu kasutamise osas konsulteerige oma perearsti või apteekriga.
• Rasedatele ja rinnaga toitvatele naistele ei soovitata kasutada ravimeid. Paljud ravimid võivad põhjustada lapsele raskeid tervisehäireid. Väikemates annustes võib valuvaigistit anda ka beebidele ja väikelastele (täiendava informatsiooni saamiseks pöörduge oma perearsti või apteekri poole).