Малярия это смертельная болезнь, которую вызывают определенные паразиты, переносчиками которых являются москиты. Когда-то считалось, что эта болезнь пришла из зловонных болот, отсюда и название «малярия», означающее «плохой воздух». Затем, в 1880 году, доктор Лаверан, хирург французской армии в Алжире, первый открыл и описал одноклеточного паразита малярии под названием Plasmodium falciparum в красных клетках крови. Позже выяснилось, что plasmodium передается от человека к человеку через укус москита - матки Анофелес, которой необходима кровь, чтобы покормить свое потомство.

Существует четыре вида малярии, встречающейся у людей - Plasmodium vivax, Plasmodium falciparum, Plasmodium malaria и Plasmodium ovale. P. vivax и P. falciparum самые распространенные и P. falciparum самый опасный для жизни тип инфекции.

Симптомы появляются приблизительно на 9-14 день после заразного укуса Анофелеса, но срок может меняться в зависимости от различных типов plasmodium. Типичными симптомами инфекции малярии являются жар, головная боль, рвота и другие симптомы как у гриппа. Если не лечить болезнь, инфекция может быстро прогрессировать и стать угрозой для жизни. Малярия вызывает повреждение красных клеток крови (анемия), закупоривание капилляров, по которым кровь поступает в мозг (церебральная малярия) или в другие важные органы.

Малярия, не считая ВИЧ/СПИДа и туберкулеза, является одной из самых главных проблем населения и очень сильно тормозит экономическое развитие самых бедных стран мира.

Компания Mepha борется с малярией уже на протяжении 20 лет и в 2002 году представила на международном рынке комбинацию лекарств с активными веществами mefloquine и artesunate (Artequin™) для лечения данного заболевания.